5 Cosas que debe saber antes de usar cannabis medicinal para sus mascotas

Es por eso que el Dr. Greg Richter, veterinario en California, y el Dr. Rob Silver, veterinario holístico y herbolario de mascotas en Colorado, han trabajado en los estados de residencia y más allá para educar a los dueños de mascotas y a los legisladores sobre los beneficios de tratar a las mascotas con cannabis. Silver incluso ha publicado un libro, Medical Marijuana & Your Pet: The Definitive Guide (La marihuana medicinal y su mascota: la guía definitiva), que se basa en su investigación y experiencia para ayudar a las personas a determinar si el tratamiento con cannabinoides es adecuado para su animal.

1. Es ilegal que los veteranos receten cannabis a las mascotas

Los veterinarios no tienen la autoridad para recetar una droga de la Lista I, así que no espere un viaje rápido al hospital local de animales para darle una bolsa para perros a Fido. De hecho, en muchos estados se prohíbe a los veterinarios aconsejar a los dueños de mascotas sobre los posibles usos terapéuticos del cannabis, explicó Richter.

"Ahora mismo es una conversación que hay que tener muy, muy cuidadosa entre los veterinarios y los dueños de mascotas para que nadie se vea en peligro legal", dijo.

Silver agregó que debido a que muchos veterinarios arriesgan sus licencias y el procesamiento penal por prescribir cannabis a las mascotas, tienen que ser muy cuidadosos al hablar de la planta. "En cuanto a nuestra libertad de expresión de la Primera Enmienda para hablar directamente sobre esto", dijo, "si no estamos dando consejos médicos -si estamos dando información educativa- es una situación mucho más fácil".

En California, Richter ha estado liderando el impulso de una legislación que legalizaría el "uso compasivo" de cannabis para animales, de la misma manera que el estado ha aprobado el cannabis medicinal para humanos. Ha creado una petición en línea que pide un cambio que permita a los veterinarios "proporcionar orientación a la gente sobre el uso seguro y eficaz del cannabis para sus mascotas".

Los veterinarios corren el riesgo de enfrentarse a medidas disciplinarias si están "involucrados en el tratamiento de un animal con marihuana o cáñamo", señala la petición. Y de acuerdo con la Junta Médica Veterinaria de California, en el caso de una queja relacionada con el tratamiento de una mascota con cáñamo o cannabis por parte de un veterinario, la junta "estaría obligada a llevar a cabo una investigación y a tomar las medidas disciplinarias apropiadas si los hallazgos así lo justifican".

2. No calcule la dosis como si sus mascotas fueran seres humanos pequeños

Tratar de tomar una dosis de cannabis de tamaño humano y extrapolar la dosis para uso animal es una "invitación al desastre", advirtió Richter, quien señaló que el consumo excesivo de THC puede causar graves riesgos para la salud de las mascotas. La mayoría de los problemas surgen cuando las mascotas simplemente irrumpen en el escondite de sus dueños, consumiendo indiscriminadamente el cannabis, pero la dosificación descuidada también puede causar problemas.

"Los cannabinoides a base de cáñamo, que son muy bajos en THC, pueden cubrir casi todas las bases." Dr. Rob Silver, veterinario

Para evitar un boleto a la sala de emergencias, dijo Richter, comience eligiendo el producto adecuado para las necesidades de su animal y luego comience lentamente. A medida que aumente la dosis, tenga cuidado de observar cualquier efecto secundario y suspender el tratamiento si parece estar afectando negativamente a su animal.

Los signos de consumo excesivo pueden incluir vómitos, diarrea, problemas con el equilibrio, o apariencia de estar fuera de la zona o en el espacio.

3. ¿No puedes poner tus patas en el cannabis? Pruebe productos derivados del cáñamo

Dependiendo de su ubicación, los productos de cannabis pueden ser difíciles de conseguir. Afortunadamente, los tratamientos a base de cáñamo están disponibles en los 50 estados y pueden proporcionar algo del mismo alivio. Los productos de cáñamo tienen un alto contenido de CBD, un compuesto de cannabis que ha sido elogiado por sus usos médicos pero que no causa el efecto psicoactivo del THC.

Silver señaló que una investigación gubernamental de décadas de antigüedad encontró que, de todas las especies, los perros tienen la mayor densidad de receptores de THC en su cerebro trasero. Eso, dijo, los hace extremadamente sensibles a sus efectos. Debido a que el THC existe a niveles tan bajos en los productos de cáñamo, esto significa un menor riesgo de sobreconsumo.

"En mi experiencia, descubrí que el uso de cannabinoides a base de cáñamo, que son muy bajos en THC, puede cubrir casi todas las bases en cuanto a aplicaciones", dijo. "Ahí es donde siempre empiezo."

Aunque Richter, en California, reconoció que los productos a base de cáñamo pueden ser eficaces y están más ampliamente disponibles, prefiere usar productos de cannabis siempre que sea posible para aprovechar el efecto del entorno de la planta: los resultados sinérgicos creados por los cientos de compuestos activos del cannabis que trabajan juntos. Ese efecto desaparece cuando se trata de aislar un elemento específico, dijo.

4. Las mascotas también tienen ansiedad, artritis y cáncer

Aunque las proporciones de la dosis no son las mismas, el cannabis puede ser usado para tratar las mismas condiciones en mascotas que en humanos. El cannabis ha demostrado ser altamente efectivo en el tratamiento de enfermedades, como ansiedad, estrés, artritis, convulsiones e incluso síntomas de cáncer, en perros y gatos, señaló Richter. "Es una droga increíblemente versátil cuando se usa correctamente".

Estudios y encuestas anteriores sobre el consumo de cannabis en mascotas han demostrado que los propietarios también han intentado utilizar tratamientos basados en el cannabis para controlar la ansiedad por separación, la fobia al ruido, el síndrome del intestino irritable y la falta de apetito en sus animales. Los dueños de perros informaron que los productos de cáñamo fueron más efectivos para tratar el dolor y ayudar a sus mascotas a dormir, según un informe publicado el año pasado en el Journal of the American Holistic Veterinary Medical Association. Los efectos secundarios más comunes citados fueron la sedación y un apetito hiperactivo. Resulta que hasta los perros tienen hambre.

5. Las mascotas no pueden inhalar, inhalar ni pasar, así que pruebe estos métodos en su lugar

Hay muchos comestibles para las mascotas en estos días -incluyendo galletas, masticables y más- que proporcionan maneras fáciles de medicar a las mascotas. Pero una mejor opción podría ser una tintura.

"El formato más comúnmente sugerido es lo que llaman tintura, que por lo general es a base de aceite y tiene una cantidad muy determinada de cannabinoides", aseguró Silver. La tintura es un extracto, típicamente vendido en una pequeña botella que viene con un gotero, y se recomienda para el uso de la gota o mililitro.

Los cannabinoides se absorben mejor a través de la membrana mucosa oral de una mascota, agregó Silver, por lo que medicar es tan simple como esparcir la tintura en la lengua de su mascota.

Silver vende sus propios productos a base de cáñamo a través de su compañía, Rx Vitamins for Pets, que ofrece una gama de vitaminas y tratamientos CBD. En cuanto a los productos de marihuana, Richter dijo que ha visto "excelentes resultados" en productos hechos por Lovingly and Legally, una compañía con sede en California que tiene productos con proporciones de THC a CBD formulados específicamente para mascotas.