Microdosis de cannabis: Beneficios sin el zumbido

En medio de un mercado obsesionado por la potencia donde las marcas altas de THC lo significan todo, hay una comunidad creciente de defensores del cannabis que están presionando para que se consuma menos en lugar de más. Esta táctica se denomina "microdosificación", una tendencia creciente a medida que el consumo de cannabis se va generalizando.

¿Qué es la microdosificación?

Los practicantes de la microdosificación están tomando pequeñas cantidades de cannabis con el fin de cosechar los beneficios médicos del THC al tiempo que evitan sus efectos psicoactivos que pueden interferir con las exigencias de la vida diaria.

"La microdosificación es algo muy personal. No hay una solución mágica para todos los pacientes; es diferente para cada uno". Michelle Ross, fundadora de la Red IMPACT

"La mayoría de la gente no sabe de microdosis", dice Michelle Ross, fundadora de la red IMPACT, una organización sin fines de lucro que utiliza la investigación médica empírica para encontrar nuevos tratamientos relacionados con el cannabis para los pacientes. "Simplemente explotan su sistema con cannabis o altas cantidades de THC, y ese no es siempre el mejor enfoque para cualquier condición que tengan."

Mientras que la microdosificación ha sido típicamente asociada con alucinógenos como el LSD, muchos expertos ahora creen que el umbral para los beneficios médicos del THC es mucho más bajo de lo que muchas personas piensan.

Y a veces, demasiado de algo bueno puede convertirse rápidamente en desastroso.

"Cuando se aumenta la dosis a veces se obtienen beneficios disminuidos y a veces se obtiene lo contrario de lo que se está buscando", dice Dustin Sulak, un médico osteópata radicado en Maine que trata a muchos de sus pacientes con pequeñas dosis de cannabis. Por ejemplo, aunque un poco de cannabis puede ayudar a reducir la ansiedad, demasiado puede realmente causarla.

¿Qué condiciones médicas se prestan a la microdosificación con cannabis?

Según Sulak, los pacientes ahora están recurriendo a la microdosificación para tratar afecciones como la depresión, el estrés, la ansiedad, el dolor, y para ayudar a mejorar la concentración y promover el sueño.

Aunque todavía falta una cantidad sustancial de evidencia empírica, hay algunas investigaciones clínicas que sugieren que, de hecho, menos es más cuando se trata de cannabis medicinal.

En un estudio realizado en 2012, por ejemplo, a los pacientes con cáncer avanzado que no respondían a los analgésicos opiáceos tradicionales se les administraron nabiximoles, un compuesto de THC/CBD, en dosis bajas, medias y altas. Los pacientes que recibieron la dosis más baja de cannabinoides mostraron la mayor reducción del dolor, mientras que los que recibieron dosis más altas en realidad experimentaron más dolor.

En otro estudio, a un grupo de individuos encarcelados se les dieron dosis bajas (cuatro miligramos) de Nabilone, un cannabinoide sintético, para ayudar a tratar su trastorno de estrés postraumático (PTSD) y sus síntomas asociados. Los resultados, publicados en 2014, mostraron mejorías significativas en el insomnio asociado con el TEPT, las pesadillas, los síntomas generales e incluso el dolor crónico.

Sulak también señala que el cannabis puede ser eficaz para ayudar a controlar otras enfermedades crónicas. "Si veo a alguien con esclerosis múltiple que está en medio de un brote y que está pasando por un momento muy difícil, es posible que necesite una dosis más alta para controlar los síntomas", dice. "Pero a medida que se recupere y sane, su dosis diaria bajará y bajará, hasta el punto en que la microdosificación se convierta en un plan de mantenimiento."

De hecho, Ross toma varias dosis pequeñas de cannabis cada día para ayudar a manejar sus propios problemas de salud persistentes.

"Tengo muchos problemas de salud crónicos, como neuropatía y fibromialgia, y el cannabis ha sido lo único que me ha permitido superarlos", dice.

Sulak también ha descubierto que la microdosificación es beneficiosa a diario, y añade: "Encuentro que una dosis subpsicoactiva de cannabis me ayuda a mantenerme sano, reducir el estrés y mantenerme alerta y concentrado en el trabajo".

¿Cuál es la dosis óptima para la microdosificación de cannabis?

La respuesta corta es, depende. Hay una tremenda variación en la cantidad de THC que resultará en una sensación alta. Esto puede verse afectado por las diferencias individuales en el metabolismo hepático, la genética de los receptores cannabinoides y el uso previo, por nombrar algunos.

"El objetivo es usar la dosis que dé el efecto más mínimo perceptible." Dustin Sulak, médico osteópata

"La microdosificación es algo muy personal", dice Ross. "No hay una solución mágica para todos los pacientes; es diferente para cada uno. Así que sigue experimentando hasta que encuentres la dosis que te funcione".

Por lo general, Ross recomienda que los primeros microdosificadores comiencen con 2,5 miligramos, que mantengan ese nivel durante aproximadamente tres días y que lo aumenten si es necesario. Pero eso a veces puede ser difícil.

"En Colorado tenemos un dicho:"Empieza bajo y ve despacio". Pero la dosis más baja con la que empiezan para los consumidores es de 10 miligramos y creo que ya es demasiado alta".

Mientras tanto, Sulak aboga por comenzar con dosis aún más bajas, y ha creado una guía paso a paso sobre la microdosificación para consumidores experimentados y novatos.

Para aquellos que consumen cannabis regularmente, Sulak recomienda un período inicial de 48 horas de abstinencia, que él cree que es tiempo suficiente para restablecer el sistema endocannabinoide. Aunque esto podría parecer una ventana relativamente breve después de años de uso, un estudio de imagenología cerebral publicado el año pasado rastreó el número de receptores de cannabinoides durante un período de abstinencia de cannabis. Los resultados indicaron que incluso en los fumadores empedernidos, los receptores volvieron a los niveles iniciales después de sólo dos días.

Después de esta limpieza neural, los microesperanzados deberían reintroducir gradualmente el cannabis en su sistema, empezando con sólo un miligramo.

"El objetivo es utilizar la dosis que proporcione el efecto más mínimo perceptible", dice Sulak. "No estás tratando de drogarte, no estás tratando de obtener un alivio total de los síntomas, sólo estás tratando de obtener un poco de algo. Y una vez que llegue a esa dosis en la que siente algo, quédese allí por unos días y luego puede empezar a aumentar gradualmente si es necesario. Y eso típicamente cae entre uno y tres miligramos por dosis".

Sulak también ha notado que el uso de dosis más bajas puede llevar a un aumento de la sensibilidad al cannabis con el tiempo, lo que subraya la importancia de permanecer en niveles bajos durante los primeros días de la microdosificación. Aunque esto es meramente observacional, Sulak observa que las pruebas en animales sugieren que las dosis bajas de THC pueden resultar en un aumento del sistema endocannabinoide (para la producción de endocannabinoides así como para la expresión de sus receptores).

"Si usted está desarrollando tolerancia al THC, está desarrollando tolerancia a los cannabinoides de su propio cuerpo, que están ahí con el propósito de promover el equilibrio y la salud", dice Sulak. "Así que tener un sistema endocannabinoide altamente sensible es extremadamente valioso para responder a enfermedades, lesiones y estrés, y la gente puede lograrlo con dosis bajas de cannabis".

Para aquellos que consumen cannabis de manera irregular o por primera vez, Sulak sugiere un miligramo de THC combinado con un miligramo de CBD y aumentar gradualmente la dosis (manteniendo la proporción de 1:1) hasta que sientan algo, y luego permanecer en ese nivel durante cuatro días.

"Todo el mundo va a llegar al punto de aumentar su dosis y no va a funcionar tan bien como antes", dice. "Y eso significa que han pasado su dosis óptima. Esa dosis óptima es diferente para cada persona. Encontrarlo significa pasar por encima de él".

¿Cuál es la mejor manera de microdosis de cannabis?

Existen numerosos métodos disponibles para la microdosificación de cannabis, pero algunos pueden ser más eficaces que otros. Fumar o vaporizar es una opción. Usando este enfoque, Sulak recomienda que los minimalistas del cannabis den una sola fumada, esperen cinco minutos para sentir los efectos y luego tomen otra si es necesario. Sin embargo, controlar con precisión la cantidad de THC en su sistema utilizando este enfoque puede ser difícil.

"Necesitamos cambiar nuestra relación con el cannabis de algo que usamos para recreación o para tratar síntomas severos a algo que usamos para mantenernos sanos, como lo haríamos con un multivitamínico". Dustin Sulak

En cambio, muchos expertos recomiendan productos como tinturas, aceites o comestibles que permiten a los usuarios controlar la dosis con mayor precisión. Sin embargo, cuando se trata de alimentos, los usuarios deben tener cuidado. Los alimentos no probados son especialmente poco confiables en su capacidad para administrar una dosis baja de THC.

"Imagínese cortando un brownie que tiene 100 miligramos de THC en porciones y tratando de mirar a los ojos 2.5mg-eso no va a funcionar," dice Ross. "Y la mayoría de los alimentos no son consistentes en su dosis en ese rango."

Sin embargo, en la actualidad existen en el mercado una serie de productos que se prestan a la microdosificación. Por ejemplo, KIVA Confections, una empresa con sede en California, ofrece una variedad de mentas y chocolates con concentraciones de THC a partir de 2,5 miligramos que son adecuados para la microdosificación. Sin embargo, puede tomar más de una hora sentir los efectos de algunos alimentos. Para aquellos que buscan alivio inmediato, una alternativa es el té con infusión de THC, como los productos de Stillwater, que pueden calmar los nervios después de sólo 10 minutos.

Ross también señala que productos como estos pueden ser una buena opción para los consumidores primerizos. "Si te dan un producto de 2,5 miligramos, es mucho menos probable que tengas una mala experiencia. Así que creo que la microdosificación es la mejor manera de introducir a la gente nueva en el cannabis".

¿Debería el CDB ser utilizado también para la microdosis?

Mientras que la microdosificación generalmente se refiere al THC, el cannabinoide psicoactivo del cannabis, también puede ser beneficioso añadir una proporción igual de CBD.

"Cuando añadimos el CBD al THC tendemos a tener una ventana terapéutica más amplia, lo que significa que es menos probable que veamos efectos secundarios del THC y más probable que veamos beneficios", dice Sulak.

Sin embargo, es importante notar que duplicar la cantidad de cannabinoides por cada dosis puede ser financieramente perjudicial, porque el CBD es muy caro. Sulak también menciona que para algunas personas, el CBD actúa como un estimulante mental y debe evitarse por la noche antes de acostarse.

Aunque muchos ya han comenzado a beneficiarse de las maravillas de la frugalidad del THC, aún quedan muchos desafíos por delante.

"Todavía no hay suficientes productos de baja dosis en el mercado. Definitivamente me gustaría ver una gama más amplia", dice Ross. "Siento que todos los dispensarios deberían llevar estos productos".

Mientras tanto, Sulak cree que el mayor obstáculo para la microdosificación es la sociedad. "Necesitamos cambiar nuestra relación con el cannabis de algo que usamos para recreación o para tratar síntomas graves a algo que usamos para mantenernos sanos, como lo haríamos con un multivitamínico", dice.

Para muchos, puede ser difícil reducir el consumo, ya que el cannabis está ampliamente disponible. Pero para aquellos que buscan permanecer agudos, tranquilos y tranquilos, es posible que desee pensarlo dos veces antes de recibir ese golpe extra, ya que el nuevo zumbido es, de hecho, no es un zumbido.