¿Pueden los pacientes de marihuana medicinal poseer armas legalmente?
¿Es legal poseer un arma de fuego como paciente de marihuana medicinal registrado legalmente? La respuesta simple es no, pero ¿cuán estrictamente se hace cumplir esta ley?
Política de Control de Armas y Cannabis
Christopher Morales, un abogado de defensa criminal de California, proporcionó información legal sobre este complejo asunto. "La Ley de Control de Armas de 1968 prohíbe que cualquier persona posea armas si consume o es adicta al cannabis", explicó Morales.
"La Ley de Control de Armas de 1968 prohíbe la posesión de armas si consumen o son adictos al cannabis." Christopher Morales, abogado de defensa criminal de San FranciscoLa redacción exacta de la ley federal prohíbe a cualquier "usuario ilegal" o adicto al cannabis (o a cualquier otra sustancia restringida por el gobierno federal) comprar armas, incluso si esa persona reside en un estado con leyes legales sobre el consumo de cannabis con fines médicos o para adultos.
Una paciente de marihuana medicinal de Nevada llamada S. Rowan Wilson impugnó el fallo después de que intentara comprar un arma de fuego para defensa propia en 2011. Cuando la tienda de armas se negó a venderle, ella presentó una demanda en contra de la ley federal contra la posesión de armas por parte de un paciente legal de marihuana.
El caso llegó hasta la Corte de Apelaciones del 9º Circuito de los Estados Unidos, donde, el 31 de agosto de 2016, la jueza de distrito Gloria Navarro dictaminó que una prohibición del gobierno federal de la venta de armas a los pacientes de marihuana medicinal que cumplen con las leyes estatales no viola la Segunda Enmienda.
El bucle de la verificación de antecedentes
Aunque el fallo hace que esta política parezca bastante definitiva, no siempre es así, según Morales.
"El hecho es que para la compra de armas, cada estado es diferente. Algunos estados requieren una verificación de antecedentes, y se les exige que llamen para verificar sus antecedentes penales, pero se les pondrá en espera o no podrán comunicarse y simplemente colgar", dijo. "Algunos estados, como Georgia, son los más fáciles de comprar un arma. Puedes entrar en un mercadillo y comprar un arma, no hay problema".
La ley federal de los EE.UU. establece claramente que todos los comerciantes de armas de fuego con licencia deben realizar una verificación de antecedentes de aquellos que buscan comprar un arma. Sin embargo, los traficantes de armas de fuego sin licencia, como los de las ferias de armas, no están obligados a realizar comprobaciones de antecedentes penales. Aproximadamente el 22% de todas las ventas de armas de fuego tienen lugar entre vendedores sin licencia que no realizan comprobaciones de antecedentes. A este enigma se le llama a menudo la"laguna legal del espectáculo de armas".
Once estados (y un distrito) han cerrado la brecha exigiendo la verificación de antecedentes en el punto de venta de armas de fuego:
California Colorado Connecticut Delaware Distrito de Columbia Maryland (sólo armas de puño; las armas de asalto están prohibidas)Nevada neoyorquino Oregón Pennsylvania (sólo pistolas)Rhode Island WashingtonOcho estados requieren no sólo una verificación de antecedentes, sino también un permiso para los compradores privados:
Hawai Illinois Iowa (sólo pistolas)Massachusetts Michigan (sólo pistolas)Nebraska (sólo pistolas)Nueva Jersey Carolina del Norte (sólo pistolas)Vale la pena señalar que ninguno de estos estados prohíbe específicamente la posesión de armas de fuego por parte de pacientes de marihuana medicinal o consumidores adultos de cannabis. Sin embargo, si el propietario de un arma de fuego termina enfrentándose a un cargo de cultivo de cannabis a gran escala o a una posesión con la intención de vender el arma, es posible que enfrente factores agravantes adicionales para la conexión de un arma de fuego, además de un cargo de perjurio.
El'Full Disclosure' Catch-22
Después del fallo de la Corte del Noveno Circuito, la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos agregó una advertencia al Registro de Transacciones de Armas de Fuego, o Formulario 4473, enmendando la pregunta sobre si el posible dueño del arma de fuego usa o es adicto a la marihuana:
"Sólo di las cuatro palabras mágicas: "Quiero a mi abogado". Christopher Morales"¿Es usted un usuario ilegal o adicto a la marihuana o a cualquier depresivo, estimulante, narcótico o cualquier otra sustancia controlada? Advertencia: El uso o posesión de marihuana sigue siendo ilegal bajo la ley federal sin importar si ha sido legalizada o despenalizada para propósitos medicinales o recreativos en el estado donde usted reside".
Decir "sí" significa que incluso los pacientes de marihuana medicinal que cumplen con la ley o los adultos que consumen cannabis en un estado legal no son considerados elegibles para poseer un arma bajo la ley federal. Decir "no" se considera perjurio y se castiga como delito grave bajo las leyes federales. Sin embargo, esta ley sólo se aplica si los vendedores de armas hacen su debida diligencia para completar el proceso de verificación de antecedentes para poseer legalmente un arma, y las regulaciones sobre la compra de armas son laxas y rara vez se hacen cumplir.
Si usted está tratando de cooperar con las fuerzas de seguridad, ¿debe revelar que lleva un arma de fuego si usted es un paciente legal de marihuana medicinal? Le preguntamos a Morales si la gente debería revelar si llevan un arma legalmente registrada o si tienen cannabis en el auto para fines médicos.
"Recomiendo que nunca confiese a la policía si tiene drogas o armas en su vehículo", insistió. "No tienes ninguna obligación de revelar esa información."
En cambio, hizo una recomendación diferente. "Sólo di las cuatro palabras mágicas: "Quiero a mi abogado".